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Xédriana gravissait à toute vitesse les marches étroites du long escalier à l'intérieur de la tour. Dès son entré, et d'un seul coup d'oeil, l'intelligente magicienne avait analysé la structure et la compartimentation de bâtiment. L'escalier principal ayant été repéré, Xédriana s'y était engouffré sans autre précaution. Il fallait faire vite! Pour vaincre Malikor, prendre avantage de l'élément de surprise était son atout majeur. Si on laissait le temps à un magicien de se fortifier à l'intérieur même de son antre, on n'avait plus qu'à prier pour sa vie. Xédriana en connaissait quelque chose à ce sujet. De douloureux souvenir remonta dans sa mémoire. Des paysans en furie, des cries de haines, du saccage, de la douleur, de la peur, oui beaucoup de peur, puis un silence plus effrayant que le pire des vacarmes. La magicienne chassa toutes ces indésirables pensés de sa tête. Laisser les émotions parasiter l'esprit était une faiblesse que les magiciens ne devaient pas se permettre. Elle aura besoin de toute sa concentration pour vaincre Malikor. Et elle le vaincrait, seule. Les intentions de Galgaror était clair, vouloir prendre la tête de l'expédition et s'approprier tout le mérite. La magicienne ne se laisserait pas faire ainsi. Elle doutait encore beaucoup qu'un simple guerrier puisse vaincre un puissant magicien. Mais elle ne désirait pas qu'il s'approprie injustement une partie du succès. C'était elle et elle seule qui sera responsable de la défaite de Malikor. La nouvelle de sa puissance se répandra au travers le monde et son nom sera connu de tous. Mais tout ça n'est rien à comparer de ces futurs projets. Une fois qu'elle aura atteint le plan des dieux, sa suprématie sera totale et le monde entier rampera à ces pieds.
La voila qui arrivait au sommet de l'escalier. Elle entendait les pas lourds de Galgaror résonner un étage plus bas. Trop tard pensa-t-elle, elle y était arrivée la première. Au denier étage, l'escalier en spirale débouchait en plein centre d'une pièce à air ouverte. Xédriana y sorti la tête. Vide! Impossible songea-t-elle. Le dernier étage était toujours l'endroit que privilégiaient les magiciens pour la pratique de la magie. La logique dictait que pour affronter ses assaillants, Malikor se serait réfugié là où se trouvait son matériel magique. Mais rien, la salle était vide. À moins que la tour ait été déserté songea Xédriana? Ou, peut-être qu'il avait prévu l'invasion et qu'il se cachait sous un autre étage. Sortant de l'escalier, Xédriana examina la pièce. Du calme se dit-elle. Il faut conserver l'esprit froid et analytique. Quelque chose clochait dans cette pièce, oui quelque chose n'allait pas, réfléchi la magicienne. La fatalité la frappa avec la force d'une tonne de roche en chute libre. Tout s'éclaircie si rapidement que cela l'aveugla. Elle s'était fait avoir, c'était la fin. La rage de son incrédulité eut tout juste le temps de naître dans son esprit, que la magie la foudroya.
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