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Palin, complètement épuisé, se laissa lourdement choir sur un tronc d'arbre étendu au sol. Poussé par la secousse, le billot roula sous les jambes du petit lutin. Maintenant étendu sur le dos, Palin concéda alors que son voyage était terminé pour la journée. Il n'était plus qu'à quelques heures de la ville de Coridius, là où Gaëlle était gardé prisonnière. Et de toute façon, il ne pourrait pas faire un seul pas de plus aujourd'hui. Palin avait reprit beaucoup de force depuis son difficile réveille. Par exemple, il était maintenant capable de lever les bras au niveau des épaules, et de pencher la tête sans voir le sol partir à la dérive. Ce qui était sans conteste, une nette amélioration. Une bonne nuit de sommeil, voila tout ce qui lui manquait pour se remettre sur pied. Le sauvetage de Gaëlle devra attendre un peu. Palin se demanda comment son amie supportait la captivité. Elle se trouvait peut-être terrorisée au fond d'un cachot miteux entouré de voyous et de bandits malveillants. Toutefois, après l'avoir vue expédier un homme à plusieurs mètres de distance d'un seul coup de poing, on pouvait doser son inquiétude. Que pouvait-il vraiment arriver à une femme qui avait la force de briser un arbre de ses propres mains? Gare à celui qui osera la harceler. Mais d'un autre côté, Gaëlle n'était encore qu'une enfant apeuré qui n'avait que peut d'expérience de la vie. Les humains pouvaient se montrer méchant, très méchant parfois. Antérieurement, Palin avait été témoin de scènes d'une barbarie inimaginables, du moins pour un lutin. Chez son peuple, la violence est peu commune. Palin n'avait été témoin que de quelques rares escarmouches parmi les siens. Et là encore, on sa battait à coup de balai et de seau, non pas avec des épées et des flèches. Bien sure que les lutins apprenaient à se défendre, mais dans le but unique de se protéger des envahisseurs, non pas pour se tuer entre eux. Se tuer entre eux... Ce fut la raison pour laquelle on l'avait chassé de son village. Bien entendu, Palin n'avait jamais tué personne, mais c'est ce que tout le monde croyait. Cette histoire était vraiment sordide. Après une petite fête bien arrosée toute à fait banale, Palin retournait tout bonnement chez lui. Le village des lutins étant construit dans les cimes des arbres, un complexe système de passerelles aériennes avait été mise-en place pour permettre la circulation. Quelques passerelles plus loin, Palin entendit un bruit étrange provenant d'une maison voisine. Sa curiosité l'emporta, et il s'approcha de la porte. Au moment où il allait coller son oreille, la porte s'ouvrit à l'éclat et une silhouette en jaillit. Cette personne n'avait certainement pas prévu que quelqu'un se trouverait de l'autre côté de la porte, car il entra brusquement en collision avec Palin. C'est à cet instant que Palin vit son visage, du moins une petite partie entre la noirceur de la nuit et le bandeau qui lui couvrait la bouche. Chose certaine, ce n'était pas un lutin, il était trop grand. Peut-être un homme, mais ses mouvements étaient trop agiles. Qu'importe à présent, personne n'avait voulu le croire. Sous la force de l'impact, Palin avait été durement projeté sur la passerelle. Le restant de l'histoire était plutôt flou dans sa tête (le début aussi à bien y penser, mais pour une différente raison). Quelques cries de terreur, un soudain attroupement, des tâches de sang sur son linge, et le voila accusé de meurtre. Bien triste histoire, se morfondit Palin en regardant le ciel. Mais pas aussi triste que celle de Gaëlle, et c'est pour cela qu'il allait l'aider. Pour l'instant, il était plus sage de se reposer. Il aurait besoin de toutes ses énergies pour la grande évasion qui l'attendait demain. Chassant les désagréables pensés de son esprit, comme à chaque soir avant de s'endormir, Palin tomba dans un profond sommeil réparateur.
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